Munurinn á fosfatunar- og passiveringsmeðferð í málmum liggur í tilgangi þeirra og aðferðum.

Fosfating er nauðsynleg aðferð til að koma í veg fyrir tæringu í málmefnum.Markmið þess eru meðal annars að veita grunnmálmum tæringarvörn, þjóna sem grunnur fyrir málningu, auka viðloðun og tæringarþol húðlaga og virka sem smurefni í málmvinnslu.Hægt er að flokka fosfatingu í þrjár gerðir út frá notkun þess: 1) húðunarfosfatingu, 2) kaldpressunar smurningu og 3) skreytingarfosfat.Það er einnig hægt að flokka eftir tegund fosfats sem notað er, svo sem sinkfosfat, sink-kalsíumfosfat, járnfosfat, sink-mangan fosfat og mangan fosfat.Að auki er hægt að flokka fosfatgerð eftir hitastigi: háhita (yfir 80 ℃) fosfatgerð, meðalhita (50–70 ℃) fosfatgerð, lághita (um 40 ℃) fosfatgerð og stofuhita (10–30 ℃) fosfatgerð.

Á hinn bóginn, hvernig á sér stað passivering í málmum og hver er vélbúnaður hennar?Það er mikilvægt að hafa í huga að passivation er fyrirbæri sem stafar af víxlverkunum milli málmfasa og lausnarfasa eða af interface fyrirbæri.Rannsóknir hafa sýnt fram á áhrif vélræns núnings á málma í óvirku ástandi.Tilraunir benda til þess að viðvarandi núningi á yfirborði málmsins veldur verulegri neikvæðri breytingu á málmgetu, sem virkjar málminn í óvirku ástandi.Þetta sýnir fram á að passivation er snertiflatarfyrirbæri sem á sér stað þegar málmar komast í snertingu við miðil við ákveðnar aðstæður.Rafefnafræðileg aðgerðaleysi á sér stað við rafskautun, sem leiðir til breytinga á möguleikum málmsins og myndun málmoxíða eða sölta á yfirborði rafskautsins, sem skapar óvirka filmu og veldur aðgerðaleysi málms.Kemísk óvirking felur aftur á móti í sér beina virkni oxunarefna eins og þétts HNO3 á málminn, myndar oxíðfilmu á yfirborðinu eða bæta við málmum eins og Cr og Ni sem auðvelt er að passivera.Í efnafræðilegri passivering ætti styrkur viðbætts oxunarefnis ekki að fara niður fyrir gagnrýna gildi;annars getur það ekki framkallað passivering og gæti leitt til hraðari málmupplausnar.