日常生活において、ほとんどの人はステンレス鋼は非磁性であると信じており、ステンレス鋼を識別するために磁石を使用しています。ただし、この方法は科学的に信頼できるものではありません。まず、亜鉛合金や銅合金は外観を模倣しており、磁性がないため、ステンレス鋼であると誤解される可能性があります。最も一般的に使用されるステンレス鋼グレード 304 でさえ、冷間加工後にさまざまな程度の磁性を示す可能性があります。したがって、磁石のみに頼ってステンレス鋼の真正性を判断することは信頼できません。

では、ステンレス鋼の磁性の原因は何でしょうか?

一般にオーステナイト系ステンレス鋼（304に代表される）は非磁性ですが、弱い磁性を示す場合があります。フェライト系ステンレス鋼 (主に 430、409L、439、445NF など) およびマルテンサイト系 (410 に代表される) ステンレス鋼は、一般に磁性があります。304 などのステンレス鋼グレードが非磁性として分類される場合、それはその磁性特性が特定のしきい値を下回ることを意味します。ただし、ほとんどのステンレス鋼グレードはある程度の磁性を示します。また、前述したように、オーステナイトは非磁性または弱磁性ですが、フェライトやマルテンサイトは磁性を持ちます。製錬中の不適切な熱処理や組成偏析により、304 ステンレス鋼内に少量のマルテンサイトまたはフェライト構造が存在し、磁性が弱くなることがあります。